禪林象器之木魚
“木魚”，呈團魚形，腹部中空，頭部正中開口，尾部盤繞，其狀昂首縮尾，背部(敲擊部位)呈斜坡形，兩側三角形，底部橢圓；木制棰，棰頭橄欖形，以便敲擊。讚唄中經常使用，是佛教[url=http://www.foju.com.hk/product.php?type=8][color=grey]法器[/color][/url]的代名詞。《禪林象器箋？唄器門》說：“魚頭尾自相接，其形團欒。今清國僧稱木魚者，作龍二首一身，鱗背兩口相接，銜一枚珠之形，亦空肚團欒。蓋與圖會木魚同，諷唱時專敲之以成節。”其中改魚身作龍頭，可能是取《群籍一覽》卷上所載劉斧《摭遺》所謂“魚可化龍，凡可入聖”之義。
木魚大小不一，音高不同。寺廟中使用的大型木魚，正面圓徑約40厘米，最大的達85厘米以上。小型木魚圓徑僅4厘米，只在佛教法事“繞蓮”(繞佛堂)時應用，體積小使用起來比較方便。一般木魚大小，根據各殿堂的大小而制作，不能一概而論。
關於“木魚”之名，最早見於懷海禪師《敕修清規》之中：“木魚，相傳雲：魚晝夜常醒，刻木像形擊之，所以警昏惰也。”據此，木魚當為佛門僧侶所創制，有警示僧眾晝夜不忘修行之意，精進用功辦道，不要昏沈、掉舉。此前，相傳木魚的前身乃是一種稱為“木撲”的簡單木塊，後才刻為魚形，稱作[url=http://www.foju.com.hk/product_info.php?id=271][color=grey]木魚[/color][/url]。
至於為何為作“魚”形，《釋氏要覽》記載說：“今寺院木魚者，蓋古人不可以木樸擊之，故創魚象也。又必取張華相魚之名，或取鯨魚一擊蒲牢為之大鳴也。”
關於木魚起源的傳說，《增修教苑清規》卷下：<婆沙>雲：有僧違師毀法，墮魚身，背上一樹，風濤搖擺，出血苦痛。本師渡海，魚遂作孽雲：汝不教我，致墮魚報，今欲報怨。師曰：汝名甚麽？魚曰：某甲。師令懺悔，覆為設水陸追拔。夜夢，魚曰：已脫魚身，可將我樹舍寺，以親三寶。師果見魚樹，刻魚形，懸掛警眾。” 又日本？成尋在《參天台五台山記》卷三〈宋神宗熙寧五年八月八日〉條雲：實性院本名清泰寺，中有傅大士像供人禮拜燒香。院主長老謂諸寺打木魚鼓召集行者，乃源於傅大士。往昔，大士覓頭陀於嵩山時嘗打魚鼓，頭陀即應鼓聲而來。其後，天下大小寺院均以木魚鼓集合大眾。
是故禪林用木魚的意義有三：警策之意，去除昏沈掉舉，精進用功辦道；懺悔業障，懺悔往昔諸罪，親近三寶，聽聞正法，如理修行；尋求善知識，魚聲敲響時，諸佛[url=http://www.foju.com.hk/product_info.php?id=74][color=grey]菩薩[/color][/url]、善知識，應魚聲而顯現，得到諸佛菩薩、善知識加持之意。
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